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| ホンダ、正念場のフィット発表 国内販売反転に期待 |
ホンダは１８日、６年４カ月ぶりに全面改良した小型車「フィット」を発表した。ホンダにとっては業績を大きく左右する主力車種。国内の新車販売が低迷するなか、ホンダは全社平均を上回る落ち込みぶりで、この日も０７年度の国内販売目標の下方修正を表明した。それだけに「フィット」に掛ける期待は一段と大きくなっている。
「（世界で２００万台以上売った）初代フィットの良さを何一つ損なわず、顧客の厳しい要望に応えながら、価格を据え置いた」。福井威夫社長は記者会見で力を込めた。
確かに新型「フィット」には、ホンダの「全力投入」の様がうかがえる。席下部にガソリンタンクを配置する初代のレイアウトを踏襲しつつ、全幅を２センチ、全長を５．５センチ拡大して居住性を向上。燃費はガソリン１リットルあたり最高２４キロと初代と変わらないが、軽自動車とハイブリッド車を除けば引き続き国内トップクラス。馬力もアップ、トランク容量も拡大させた。
それで価格は税込み１１９万７０００〜１７８万５０００円と据え置いた。このため、中国やタイで調達する低価格部品の割合を初代の数％から１７％まで高めたという。２６日から国内発売し、１年以内に欧米や新興国でも順次投入する方針だ。
ホンダが新型「フィット」に期待を込めるのは国内市場の深刻さの裏返しだ。ホンダの国内新車販売は軽自動車の不振が響き、０７年４〜９月が２９万１０００台と前年同期比約１６％減。全社平均の同約８％減を上回る落ち込みで、台数はトヨタ自動車、日産自動車、スズキ、ダイハツ工業を下回る５位だ。さらに近藤広一副社長は同日、０７年度の国内販売目標６６万台についても「見直しが必要だ」と下方修正を表明した。
国内とは対照的に世界販売の半分を占める米国やアジアが伸びるなど絶好調だ。国内の減少を補って余りあるため、０７年度の世界販売目標３９６万台は据え置く。
ただ、母国で不振の自動車メーカーが繁栄を続けた例はないとされる。今回、フィットの月間販売目標を初代より４０００台も上乗せし、月１万２０００台と高く設定したのも、ホンダのいまの「フィット」頼みの状況を反映している。
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